通常当我们提到墨西哥城时，可能意指三个不同的行政区域范围：由16个区（Delegaciones）组成的墨西哥城市区地带是最狭义的墨西哥城；加上周边卫星城市组成的大墨西哥城地区，则是一般提到墨西哥城时，真正意指的范围，此区域内居住着1,850万以上的人口，使得墨西哥城成为世界上仅次于东京、人口最多的都会区；至于最广义的墨西哥城则是指整个墨西哥联邦特区。墨西哥城的平均海拔超过2,240米，因此也让它成为全世界海拔最高的都会区。

由于墨西哥城位于被称为墨西哥谷的盆地地区中央，因此先天就有空气不易流通扩散的缺点，再加上都会区人口密集以及大量使用老旧的汽车设计，造成该城举世闻名的严重空气污染。交通拥挤亦为此城最严重的都市问题。